ノクターンの意味とショパンが生んだ夜想曲の世界
ショパンのノクターンはピアノの発明品ではありません。実はアイルランド人作曲家ジョン・フィールドが1810年代に創始した形式で、ショパンが世界的に広めたのです。
ノクターンの意味はラテン語「夜」から来ている
ノクターンの語源は、ラテン語で「夜」を意味する「Nox（ノクス）」です。 そこから派生した形で、修道院で行われる晩祷（ばんとう）や、夜の黙想・瞑想を指す言葉として使われるようになりました。 つまり「夜を想う」という行為そのものが、この音楽ジャンルの核心です。
日本語では「夜想曲（やそうきょく）」とも呼ばれます。 静かで瞑想的な性格を持ち、夜の情緒を表現する楽曲として定義されています。 形式の決まりはなく、作曲者が「夜を想わせる曲」と名付けさえすれば、どんな拍子や構成でもノクターンになれるのが特徴です。edyclassic+1
ノクターンの定義は意外にゆるやかです。 だからこそ、さまざまな感情や情景を音楽に乗せる余白があり、ショパンを含む多くの作曲家を惹きつけてきました。kotobank+1
保育現場で音楽を伝えるとき、「夜想曲ってどんな意味？」と子どもに聞かれることがあるかもしれません。「夜の気持ちを音で描いた曲だよ」と答えると、子どもたちのイマジネーションを刺激しやすくなります。言葉の意味を知ると、音楽の聴き方が変わりますね。
ノクターンの発明者はショパンではなくジョン・フィールドだった
「ノクターン＝ショパン」と思っていませんか？実は、ノクターンを最初に作曲したのはアイルランド出身のピアニスト・ジョン・フィールド（1782〜1837年）です。 彼が1810年代にピアノ独奏用ノクターンを創始し、ヨーロッパ各地でヒットさせました。ontomo-mag+2
フィールドのスタイルは、左手が和声的な伴奏を刻み、右手が甘い叙情的なメロディーを歌うというものです。 ショパンはこの技法を継承しつつ、より広い音域と自由なハーモニーを取り入れ、独自の高みへと引き上げました。 これは一言でいえば「フィールドの設計図をショパンが完成させた」という関係です。chopinist+1
ショパンが完成させた、ということですね。 この歴史的経緯を知ると、同じノクターンでもフィールドとショパンを聴き比べる楽しさが生まれます。保育士として子どもたちに「音楽には親と子みたいな関係がある」と伝えることができる、格好のエピソードです。
参考）ノクターン（夜想曲）とは？代表曲、有名曲一覧（演奏動画集） …
ショパンのノクターン全21曲と代表作Op.9-2の特徴
ショパンは20歳から晩年（39歳で死去）までの約20年間に、21曲のノクターンを作り続けました。 一度にまとめて作ったのではなく、1830年から1849年にわたってコツコツと積み重ねた作品群です。 その数は、彼の音楽人生そのものの記録と言っても過言ではありません。toshisuzuki+2
最も有名なのが「ノクターン第2番 変ホ長調 Op.9-2」です。 難易度は中級（Henle社評価：6）で、ゆったりとした旋律と装飾音が特徴的な曲です。 演奏時間は約4〜5分。保育士がピアノ発表会などで弾くレパートリーとしても人気があります。ukiukipiano-score+1
この曲がすごいところは、小学2年生でも演奏できるレベルという点です。 もちろん感情表現の深みは演奏者の人生経験で変わってきますが、「難しそうだから手が届かない」という心配は不要です。保育士として日常業務でピアノを弾く機会がある方には、ぜひ1度挑戦してほしい1曲です。
参考）https://sugawara-music-school.com/piano/piano-nokuta-n.html
| 曲名 | 調性 | 作品番号 | 難易度（Henle） |
|---|---|---|---|
| 第1番 | 変ロ短調 | Op.9-1 | 6（中級） |
| 第2番 ★代表作 | 変ホ長調 | Op.9-2 | 6（中級） |
| 第20番（遺作） | 嬰ハ短調 | 遺作 | 5（中級） |
| 第19番 | ホ短調 | Op.72-1 | 5（中級） |
参考）ショパン ノクターン（夜想曲）第1番～第21番遺作 の難易度…
ショパン・ノクターン全21曲の作品解説・難易度一覧（ショパニスト.net）
ショパンのノクターンに込められた感情と生涯のドラマ
ショパンのノクターンには、単なる「夜の曲」を超えた深い個人的感情が宿っています。例えば、最も初期の作品である「第19番 ホ短調」は、ショパンが17歳のときに書いたものです。 作曲当時、最愛の妹エミリアを結核で亡くした直後だったとされ、その悲しみが曲全体に影を落としています。
参考）https://www.chopinist.net/chopin_work/nocturne.html
また「第20番 嬰ハ短調（遺作）」は、ショパンがコンスタンツィア・グラドコフスカへの片想いに悩んでいた時期の作品です。 恋愛の苦悩が静かな旋律の中に封じ込められています。一聴すると穏やかに聴こえますが、ここまで背景を知ると音楽の奥行きが変わります。意外ですね。
24曲（遺作含む）のノクターンには、優しさ・孤独・祈り・苦悩という多彩な感情が詰まっています。 保育士として情緒教育を担う立場から見ると、「音楽で感情を表現する」という本質的なメッセージがショパンの作品には凝縮されています。子どもたちに「音楽は気持ちを伝えるものだよ」と教えるとき、このエピソードが強い説得力になります。
参考）ショパンで有名なノクターン、その由来と特徴_3分で読める音楽…
ショパンの音楽は「ピアノの詩」です。 詩と同じように、一行一行に書き手の体験や感情が刻まれています。その解釈を子どもと一緒に楽しむことが、豊かな情操教育の第一歩になります。
各ノクターンの作曲背景・感情的な読み解き（ショパニスト.net）
保育士がノクターンを知ると現場での音楽活用が広がる独自の視点
ノクターンという音楽ジャンルを知ることは、保育士にとって「静けさの使い方」を学ぶことでもあります。保育の現場では、お昼寝前のBGMや、絵本の読み聞かせ前のクールダウンタイムに「静かな曲」が求められる場面があります。ショパンのノクターンは、まさにそのシーンにぴったりです。
実際にノクターン第2番 Op.9-2は、約4〜5分という程よい長さで、静かながら飽きのこないメロディーラインを持っています。 大音量を必要とせず、スピーカーから低音量で流すだけで保育室の雰囲気をやわらかく変えてくれます。これは使えそうです。
注意点もあります。あまりにも速いテンポや激しい編曲版（アレンジ版）は、本来のノクターンの「静かな夜」という効果が薄れてしまいます。子ども向けBGMに使う場合は、原曲に近いピアノ独奏版または弦楽四重奏版を選ぶと失敗しません。選曲は「演奏形態と速度」が条件です。
また、ノクターンを保育士が自分で弾ける場合、ピアノ発表会や保護者参観日でのミニ演奏に加えると好反応を得やすいです。 「先生が弾いてくれた曲」は子どもの記憶に残りやすく、後から「もっとクラシック音楽を聴きたい」という動機づけにもなります。音楽への興味が芽生えるきっかけを作れますね。楽譜はネット上で無料のパブリックドメイン版が多数公開されているため、入手コストをほぼゼロにできます。
ショパン・ノクターン全21曲の難易度と楽譜情報（うきうきピアノ楽譜）
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