ヴィゴツキーの最近接領域を保育士が現場で活かす方法
援助が多いほど子どもの発達は早まると思っているなら、それが子どもの成長機会を年間で数十回も奪っています。
ヴィゴツキーとは？最近接領域を提唱した心理学者の生涯
レフ・セミョノヴィチ・ヴィゴツキー（Lev Semyonovich Vygotsky）は、1896年にロシア（旧ソビエト連邦）で生まれた発達心理学者です。わずか37歳という若さで結核のため他界しましたが、その短い生涯の中で残した研究は、現代の教育・保育理論に今も深く影響を与え続けています。
ヴィゴツキーが活躍したのは主に1920年代から1930年代初頭にかけてのことです。彼の代表的な著作「発達の最近接領域の理論」は、1934年に没後まもなく出版されています。これだけ長く参照され続けているのは、理論が持つ普遍性の高さを物語っています。
ヴィゴツキーの最大の主張は「人の発達は社会的な相互作用を通じて起きる」というものです。つまり、子どもは他者と関わることではじめて発達できる、という考え方です。
この視点は、「子どもは自分の内から勝手に発達する」という個人完結型の見方とは、根本的に異なります。保育士にとって非常に重要な視点です。
当時、同時代の心理学者であるピアジェ（Piaget）は「子どもは個人の認知発達の段階に従って成長する」という構成主義の立場をとっていました。これに対してヴィゴツキーは「社会構成主義」の立場から、他者との関わりや言語を通じた内面化こそが発達の本質だと主張しました。
ヴィゴツキーが残した理論の中でも、保育士が特に知っておくべきなのが「発達の最近接領域（Zone of Proximal Development：ZPD）」です。次のセクションからは、この概念を掘り下げていきます。
以下の参考リンクでは、ヴィゴツキーの全体的な理論（発達の最近接領域・内言・高次精神機能）について、わかりやすく体系的にまとめられています。
ヴィゴツキーの理論について（発達の最近接領域、内言、高次精神機能）－日本語応用言語学研究室
ヴィゴツキーの最近接領域（ZPD）とは何か・3つの発達水準を図解
発達の最近接領域（ZPD）を一言で説明すると、「今はひとりではできないけれど、誰かのサポートがあればできるゾーン」のことです。
ヴィゴツキーは、子どもの発達を以下の3つの水準で整理しました。
| 水準 | 状態 | 具体例（着替え） |
|---|---|---|
| ✅ 現下の発達水準 | ひとりでできる | 靴下を自分ではける |
| 🌱 発達の最近接領域（ZPD） | 援助があればできる | ボタンを先生が1つ外してあげると、あとは自分ではめられる |
| ❌ 潜在的発達水準を超えた領域 | 今はまだできない | 複雑な組み合わせの服を全部ひとりで着る |
つまり「ZPDが発達の伸びしろ」ということですね。
重要なポイントは、「既にひとりでできること」ばかりを繰り返させても発達はほとんど促されない、という点です。自力で解けるドリルを何十問も解かせるより、先生がヒントを1つ与えながら少し難しい問題に取り組む方が、発達に対して効果的だとヴィゴツキーは述べています。
このことは保育現場に直結します。子どもが「もう少しで自分でできそう」な場面でこそ、保育士の関わりが最もよく機能するのです。
逆に、ズボンの着脱から食事の盛りつけまで全部手伝ってしまうと、ZPDへの働きかけが失われ、子どもが「自分でやる機会」を得られません。適切な難易度の課題に適切な量のサポートを組み合わせることが、保育士に求められる専門的な見立てです。
なお、ヴィゴツキーは「発達が先にあって、そこに学習がついていく」という当時の常識的な見方を批判しました。彼は「学習が発達を先導する」という逆の立場を取り、ZPDに働きかける関わりが子どもの発達を実際に引き上げると考えました。これは今日の保育実践においても非常に示唆に富む視点です。
発達の最近接領域の概念について、具体的な活用例を交えてわかりやすく解説されているページです。
発達の最近接領域とは？意味や活用例についてわかりやすく解説－psycho-psycho
ヴィゴツキーの最近接領域と足場かけ（スキャフォールディング）の関係
「足場かけ（Scaffolding／スキャフォールディング）」とは、ZPDの考え方をもとに、アメリカの心理学者ブルーナー（Bruner）らが1976年に具体化した支援の概念です。
建築現場で使われる「足場」をイメージしてください。足場は建物が完成するまでの一時的な支えであり、建物が自立できるようになれば取り外されます。これと同じように、子どもが「自分でできるようになるまでの間だけ」サポートを提供し、自立が見えてきたら徐々に手を引くことが「足場かけ」です。
足場かけが上手な保育士がやっていること、ポイントは次の通りです。
- 🔍 子どもの現在地を正確に観察する：何がひとりでできて、何が「あとちょっと」の状態なのかを見極める
- 🎯 適切なレベルの課題を設定する：簡単すぎず難しすぎない「ちょうどいい挑戦」を意識する
- 🤝 最小限のサポートから始める：まず言葉かけ → 次にヒント → 最後に手を添える、という順で関わる
- 📉 できるようになったらサポートを減らす：子どもが自立したら「足場を外す」ことを忘れない
これが基本です。
足場かけと過干渉の違いは、「目的が子どもの自立にあるかどうか」です。「かわいそうだから」「早くさせたいから」と先回りして全部やってしまうのは足場かけではなく、成長の機会を奪っていることになります。厳しいところですね。
保育士が注意すべきは、「サポートの出口を最初から想定しているかどうか」です。足場はあくまで一時的なもので、最終的に子どもが自分でできるようになることをゴールとして設計する必要があります。
鉄棒の前回りを練習している場面を例にすると、最初は保育士が腰を支える、次第に背中を軽く添えるだけにする、最後は「自分で回れるよ」と見守るだけにする、この段階的な「引き方」こそが足場かけの本質です。
豊岡短期大学の論文では、この足場かけを通じた保育実践の事例として「鉄棒で前回りに挑戦する4歳児」の場面が詳細に記録されています。子ども同士の関わりの中でも足場かけが自然に起きることが示されており、保育士だけが援助の主体ではないという点も重要な視点です。
足場かけ（スキャフォールディング）の理論的背景と保育・教育への応用について、専門的に解説されたページです。
教育における足場かけ（Scaffolding）とは？－日本語応用言語学研究室
ヴィゴツキーの最近接領域を保育の現場で使う具体的な援助の実践例
理論を知っていても、実際の保育場面でどう使うかがわからないと意味がありません。ここでは、日常の保育シーンごとに、ZPDを意識した関わり方の具体例を紹介します。
🧦 着替え・身支度の場面
3歳児クラスで、ズボンを履くのが難しい子がいるとします。「できない」と感じてすぐ手を貸すのではなく、まず「もう少しでできそうか」を観察します。お尻のところでつまずいているなら、「おしりのところをちょっと引っ張ってみて」と言葉だけでヒントを与えます。それでも難しければ、片手を添えてサポートします。自分でできた瞬間には、「できたね！」と達成感を共に味わう。これがZPDを意識した着替え援助です。
🖌️ 製作・造形活動の場面
ハサミで直線を切る練習をしている場合、「できる線の太さ」と「まだ難しい線の細さ」の間がZPDです。最初は太いラインを切らせ、できてきたら少しずつ細くしていく。課題の難易度を段階的に上げていくことが足場かけの設計にあたります。
⚽ 運動・遊びの場面
跳び箱やなわとびなど、身体を使う活動でも同様です。補助の仕方に段階をつける（しっかり支える → 軽く触れる程度 → 見守る）ことで、子どもが「自分でできた」という達成感を感じやすくなります。この「自力でできた」という体験が、次の挑戦意欲につながります。
💬 言葉かけ・コミュニケーションの場面
「どうすればいいと思う？」「この次はどうなるかな？」という問いかけは、子どもが自分で考えるプロセスをサポートする言語的な足場かけです。答えをすぐ教えるのではなく、思考のヒントを与えることが重要です。
援助のタイミングと量が「ちょうどいい」かどうかが条件です。
ZPDを意識した保育では、子どもをよく観察することが前提となります。「今この子の発達水準はどこか」「何があれば次のステップに進めるか」を常に見立てながら関わることが、保育士の専門性の核心です。保育日誌や連絡帳への記録も、この観察の蓄積として非常に有効です。
保育の現場でベテラン保育士が実践する「観察を通じたZPDの見極め方」について、実践的な視点で解説されています。
「見るだけ」で子どもの発達がわかる！ベテラン保育士が実践する観察術－cheek
ヴィゴツキーの最近接領域と保育士試験・保育所保育指針との関連
保育士として働く上で、あるいは保育士資格の取得を目指す上で、ヴィゴツキーの最近接領域は試験でも頻出の重要テーマです。「保育の心理学」の科目では、毎年のように出題されています。
試験で問われやすいポイントは次の通りです。
- 📝 「発達の最近接領域」を提唱したのは誰か（答え：ヴィゴツキー）
- 📝 ZPDとは何か（答え：自力でできる水準と、援助があればできる水準の差）
- 📝 「足場かけ」を提唱したのは誰か（答え：ブルーナーら）
- 📝 ヴィゴツキーとピアジェの違い（答え：ヴィゴツキーは社会的相互作用、ピアジェは個人の認知発達を重視）
混乱しやすいのはピアジェとの区別です。ピアジェは「発達が先で学習はあと」という立場、ヴィゴツキーは「学習が発達を先導する」という立場です。「先に発達を待つか、先に働きかけるか」と整理すると覚えやすいです。
実際の保育現場でも、ZPDの概念は保育所保育指針（厚生労働省）の精神と深く重なっています。保育所保育指針では「一人一人の子どもの発達を理解し、適切な援助を行うこと」が明記されており、これはまさにZPDを意識した関わりを求めていると解釈できます。
保育計画（指導計画）を立てる際にも、ZPDの考え方は非常に役立ちます。月案・週案・日案に「子どもの現在の発達水準」と「その子にとっての次のステップ」を記録することで、援助の方向性が明確になります。
また、特別な支援が必要な子どもに対しても、ZPDの考え方は有効です。豊田市こども発達センターの資料では「援助があれば問題解決が可能な水準である発達の最近接領域に注目することが、本当の自立につながる」と記されており、インクルーシブ保育の文脈でもこの概念が参照されています。
ZPDだけ覚えておけばOKです、というわけではありませんが、保育士としての引き出しの一丁目一番地として、ぜひ深く理解しておきたい理論です。
保育士試験における「保育の心理学」での頻出テーマ、ヴィゴツキーの過去問と解説が掲載されています。
重要人物ヴィゴツキーと「発達の最近接領域」。「外言から内言へ」－保育士試験対策
ヴィゴツキーの最近接領域を活かした「子ども同士の関わり」という独自視点
ここは多くの解説記事ではあまり触れられていない視点です。ヴィゴツキーが言う「援助者」は、保育士（大人）だけではありません。子ども同士の関わりも、ZPDを機能させる重要な場になります。
ヴィゴツキーの原文では「大人との協働」だけでなく「自分より高い発達水準にある仲間との協同」もZPDへの働きかけとして明記されています。これは保育における「異年齢保育」の理論的な根拠のひとつと言えます。
異年齢保育での場面を考えてみましょう。5歳児が3歳児に「こうやってやるんだよ」と教える場面があったとします。3歳児にとって「年上の子が手を添えてくれること」はZPDへの働きかけになります。一方、教える側の5歳児も、説明することで自分の理解が深まる（これは「ラーニング・バイ・ティーチング」の効果）というメリットがあります。
さらに、子ども同士の遊びの中では「自然な足場かけ」が起きていることが研究でも確認されています。豊岡短期大学の論文でも「幼児同士の関わりの中で偶発的にZPDが機能した事例」が具体的に報告されています。鉄棒の前回りができる子が、できない子に自然に手を差し伸べた場面がその典型です。
これは使えそうです。
保育士が意識すべきなのは、「大人が介入しなくても子どもが子どもをサポートし合える環境を整えること」です。具体的には以下のような環境設計が有効です。
- 🌸 異年齢での合同活動の機会を増やす：年齢の近い子が混ざり合う遊びの場を積極的に設ける
- 🧩 少し難しい共同製作を設定する：ひとりでは難しいが、2～3人なら達成できる課題を用意する
- 👀 子ども同士の関わりを意図的に観察する：誰が誰に自然に教えているか、どんな場面でサポートが生まれているかを記録する
子どもは子ども同士でも発達し合う存在です。保育士が全部の援助を担うのではなく、「子ども同士がZPDを刺激し合える場をデザインする」という視点を持つことが、現代の保育士に求められる高度な専門性のひとつです。
援助の設計者としての保育士という見方が、ZPDの理論を現場で活かす上での最も重要な発想の転換かもしれません。
保育における最近接発達領域の三項関係モデル（子ども・保育士・環境）について学術的に論じた論文です。
