木琴おもちゃを1歳から活用する発達効果と保育士のための選び方
木琴を1歳にすすめると、語彙力が平均より大幅に増えることが研究で示されています。
木琴おもちゃが1歳の語彙力・言語発達に与える科学的な根拠
「楽器おもちゃは音感のためだけ」と思っていたとしたら、大きな見落としがあります。実は、音楽への早期接触は語彙力にまで影響することが複数の研究で明らかになっています。
3年以上ピアノ演奏の教育を受けた子どもたちは、そうでない子どもたちに比べて知っている単語の数が多いという研究結果があります。その背景には、音楽と言語が脳の同じ領域（ブローカ野など）で処理されるという事実があります。つまり音楽トレーニングは、言語処理能力の底上げにも直結するのです。
これは保育士にとって見逃せないポイントです。
1歳児は「喃語（なんご）」から意味のある単語へと切り替わる、言語発達のまさに入口に立っている時期です。この時期に木琴から多様な音の刺激を受けることで、聴覚と脳が同時に鍛えられます。「音のシャワー」を浴びせることが、ことばの発達を後押しする下地となるわけです。
また、アメリカのノースウェスタン大学の研究では、幼少期に1〜5年間の音楽経験がある子どもは、複雑な音の脳内処理能力が高まり、言語と音楽に対する知覚能力が向上することが報告されています。木琴おもちゃは、そのきっかけとして最も取り入れやすい楽器のひとつです。
音楽経験が語彙力を伸ばす、ということですね。
保育士として「なぜこのおもちゃを使うのか」を説明できると、保護者への信頼にもつながります。木琴を選ぶ理由に、語彙力・言語発達の科学的根拠を加えておきましょう。
音楽と言語の関連については、以下の資料も参考になります。
音楽が子どもの運動能力・言語力へ与える影響についての解説記事
音楽が子どもに与える効果とは？発達段階にあわせて楽しく音楽に親しもう | conobas
木琴おもちゃの1歳への知育効果：協調運動と運動神経の発達
木琴の最大の特徴は、「バチで叩く」というシンプルな動作の中に、複数の発達要素が詰まっている点です。つまり木琴は、音楽と運動を同時に育てるおもちゃです。
1歳を過ぎると、子どもは「目で見て、手を動かす」という協調運動（協応動作）を急速に習得し始めます。木琴を叩くときには、目で音板を見てバチを正確に振り下ろすという精密な動作が必要です。これは単なる叩く遊びではなく、手と目の連携トレーニングそのものといえます。
この協調運動の積み重ねが、将来の「ボールを投げる」「縄跳びをする」「字を書く」といった複雑な動作の土台になります。運動神経は生まれつきではなく、幼児期の経験によって育まれるものです。
意外ですね。
保育の中で「楽器遊び」と「運動」を別々のカリキュラムと考えている保育士は多いかもしれません。しかし木琴ひとつで両方のねらいを同時に達成できます。
| 発達領域 | 木琴遊びで鍛えられる内容 |
|---|---|
| 👀 視覚・空間認識 | 音板の位置を目で確認する |
| 🤲 手指の巧緻性 | バチを握り、正確に振り下ろす |
| 🎵 聴覚・音感 | 音の高低・大小を聞き分ける |
| 💬 言語発達 | 音刺激が脳のブローカ野に影響 |
| 😊 情緒の安定 | 木の柔らかい音によるリラックス効果 |
保育士として「このおもちゃで何が育つか」を表にして保護者に伝えると、家庭との連携もスムーズになります。木琴おもちゃは、保育の説明力を高めてくれるツールでもあります。
木琴おもちゃで1歳の音感を育てる：絶対音感の臨界期を逃さない
絶対音感は生まれつきだと思っている保育士は、少なくないでしょう。しかし実際には、訓練によって後天的に習得できるものです。問題は「いつまでに」という時期に制限があるという点です。
絶対音感の臨界期（習得できるタイムリミット）は、一般的に6〜7歳頃とされています。音楽教育の専門家によれば、6歳半ごろまでに音感訓練を始めることが理想とされており、特に2歳〜5歳の期間に音楽トレーニングを行うと絶対音感の獲得率が最も高くなるという研究もあります。
これが条件です。
1歳の時期は、その臨界期の入口にあたります。この時期から正しい音程の楽器に触れさせることで、聴覚と脳を正しい方向に鍛えていくことができます。逆に言えば、音が狂っているおもちゃを使い続けると、誤った音感が定着してしまうリスクがあります。
保育士が木琴おもちゃを選ぶ際に、「正しい音程かどうか」を確認することは非常に重要です。見た目がかわいくても、音程が合っていない製品は音感教育の観点から逆効果になりかねません。
音感発達の「黄金期」と臨界期についての詳細
音感ー6歳までに育てたい耳のこと | STM Voice Studio
木琴おもちゃの正しい選び方：保育士が知るべき3つのポイント
木琴おもちゃは「かわいければなんでもいい」と選ぶと、知育効果が半減することがあります。保育士として推薦・選定するなら、以下の3つのポイントを軸にしましょう。
① 安全基準（STマーク・CEマーク）を満たしているか
1歳児はまだ何でも口に入れる時期です。木琴を選ぶ際には、日本玩具協会が定めた安全基準をクリアした「STマーク」付きの商品を選ぶことが最低条件です。STマークは14歳以下の子ども向け玩具に付けられるマークで、素材・強度・塗料の安全性などが審査されています。ヨーロッパ共通の安全規格である「CEマーク」も同等の基準として認められており、どちらかが付いていれば信頼の目安になります。
バチが細すぎたり、小さな部品が外れやすい設計の商品は避けましょう。誤飲の事故は、1歳〜2歳に特に多く報告されています。
② 正しい音程になっているか
先述のとおり、音感発達の臨界期を考えると「正しい音」が出る楽器を用意することは不可欠です。安価な輸入品の中には音程がまったく合っていないものもあります。実際に叩いて音を確認するか、専門店や信頼できるメーカーの製品を選ぶことをおすすめします。
音の数よりも音程の正確さが大切です。
③ 初めての1歳ならペンタトニック音階がおすすめ
「ペンタトニック」とは5音音階のことで、ピアノの「ドレミソラ」に相当します。通常の7音階（ドレミファソラシ）から「ファ」と「シ」を抜いた音列です。この音階の最大の特徴は、「適当に叩いても不協和音になりにくい」という点にあります。1歳児が自由気ままに叩いても心地よいメロディが生まれやすく、「できた！」という成功体験を積みやすいのです。
日本の童謡である「こいのぼり」「チューリップ」「とんぼのめがね」など、子どもたちが親しんでいる多くの曲がペンタトニックで作られています。保育の中で使いやすい音階でもあります。
| マーク | 概要 | 対象 |
|---|---|---|
| 🔵 STマーク | 日本玩具協会が定める安全基準 | 国内販売おもちゃ |
| 🌍 CEマーク | EUの安全基準（STマークとほぼ同等） | 欧州・国際ブランド品 |
| ⭐ スピールグート | ドイツ玩具業界の品質・安全推薦マーク | 高品質木製おもちゃに多い |
上記のいずれかのマークが付いている製品を選ぶことで、保護者への説明も格段にしやすくなります。これは使えそうです。
おもちゃの安全基準についての公式情報
おもちゃの安全基準って何？STマーク・CEマークの意味と選び方の注意点
保育士だからこそ知っている木琴おもちゃの保育活用法：1歳児への導入のコツ
保育士としての独自視点を活かすなら、木琴おもちゃを「家庭に持ち込むもの」だけでなく「保育現場でどう使うか」まで押さえておくことが重要です。
1歳児の楽器遊びのねらいは、認定こども園教育・保育要領においても「楽器を鳴らして音の楽しさを味わい、表現を豊かにすること」が明示されています。木琴はその目標に直結する楽器です。
以下に、1歳児クラスへの木琴導入で保育士が意識すべきポイントをまとめます。
〈最初の導入〉まず保育士が弾いて「音を聞かせる」
1歳児がまだバチを上手に扱えない段階では、保育士が目の前でゆっくり木琴を弾いて、「音を聴かせる体験」から入るのが効果的です。子どもが「あの音を出したい」という意欲を持ってから手渡すと、主体的な遊びへとつながります。
〈次のステップ〉一音ずつ叩く→音が変わることに気づかせる
バチを渡したら、最初は「どこを叩いても楽しい」という自由な遊びを尊重しましょう。徐々に「高い音」「低い音」という音の違いに気づかせる声がけを加えると、聴覚の発達を促せます。
「音が変わったね」「もっと高い音、出してみようか」といった短い言葉かけが有効です。
〈安全面〉バチの扱いに注意する
木琴遊びで保育士が見落としがちなのが、バチの安全管理です。バチは細い棒状のため、振り回すと自分や他の子どもに当たる危険があります。「使い終わったら必ず台の上に置く」「振り回さない」というルールを、遊びの前に絵カードや実演で示しましょう。
複数の子どもが一度に使う場合は、スペースを十分に確保することが必要です。
〈保護者連携〉木琴遊びのねらいを家庭にも伝える
保育士が木琴のねらいを保護者に丁寧に説明することで、家庭でのおもちゃ選びにもよい影響が生まれます。連絡帳や保護者向けのお便りに「今日は木琴で〇〇という発達を育てました」と具体的に記すと、保護者の理解と関心が高まります。
保育現場での楽器遊び導入のねらいと方法
木琴を使った保育活動の実例と指導案の作り方
【0歳児～5歳児】リズム遊びの保育指導案を作成しよう！ねらいや内容を解説 | 保育士バンク！コラム
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